Это было в то время, когда Санкт-Петербург был еще Ленинградом, когда не было мобильных телефонов, да и такие, обычные были не у всех. Я учился тогда в высшем военном училище на четвертом курсе и имел свободный выход в город. В тот год к нам перевели Серегу Бочкарева, который до этого каким-то образом сломал ногу и долгих шесть месяцев провалялся в госпитале.

После этого, естественно, отстал от программы и попал к нам с пятого курса. Однажды он не появлялся на занятиях в течение двух дней, и начальник курса послал меня к нему домой выяснить причину отсутствия. Зная адрес, я поехал на метро, а затем на троллейбусе, так как район, в котором жил Бочкарев, находился далеко от центра. В новостройках я с трудом отыскал нужный д...

Февральские морозы выдались стойкими и длительными. После Нового года снегу насыпало столько, что городские коммунальные службы даже не пытались с ним бороться. Тротуары и дороги превратились в сплошной каток.

Кое-как пробираясь по скользкой тропинке, мы с Федором наконец добрались до кафе «Тет-а-тет», в котором наши сотрудницы организовали для мужиков празднование дня защитников Отечества – решили вспомнить немножко забытую традицию. Раньше в этот день праздновали день Советской Армии, а теперь – вот это. Народу собралось прилично. Пришли даже те, кто и на работу не всегда ходит. Штук десять столов были сдвинуты в один ряд, лишь два стояли в сторонке для остальных посетителей. За одним из них сидело двое мужчин и молоденька...

Пролог.

- Блек! – Вороница принялась разбивать завалы горящего корабля.

- Убирайся отсюда! – отозвался Элайджа.

- Где ты? – Вороница отбросила застрявшую оторванную дверь и отпрянула назад, едва не опалив себе лицо вырвавшемся пламенем.

- Женщина, я велел тебе убираться!

- Ты обманул меня! Тут нет выхода! – Она еле-еле сумела втиснуться в крохотный проход, образовавшийся её усилиями, и увидела его. Элайю придавило буфетом. Правая нога была зажата сдвинувшимися стенами багажного отдела, а рука застряла в дырке в полу.

- Я не уйду без тебя! – заявила Вороница, пытаясь отодвинуть тяжёлую полку с Элайджи.

Блек взял её за руку. Сквозь кожу он ощутил бешеное биение пульса. Заглянув в её глаза...

Начало лета. Школа опустела. Все на каникулах. А у меня переэкзаменовка по химии.

Я каждый день должен ходить к Грымзе. Так мы называем нашу химичку. Эту огромную, пышногрудую даму боятся все в школе. К тому же она ещё и наша классная руководительница.

Грымза ещё не пришла. Я, от безделья слоняясь по пустым коридорам, неожиданно встретил свою одноклассницу Нинку. Она заскочила в школу на минутку по каким-то своим делам. Слово за слово, мы разговорились, болтая о всяких пустяках. Чудесная погода, вовсю кричащее за распахнутыми настежь окнами лето, предстоящие каникулы, всё это заставляло кровь просто бурлить в жилах. В своём лёгком, коротеньком платьице Нинка была невероятно хороша. Она тараторила без умолку, кривляясь и...

Митька в пятом классе подружился с Викой. В тот год мы с женой перевели его в новую школу, немного подальше от дома, но, как нам показалось, с лучшим контингентом учителей. Так совпало, что в это же время меня приняли в Союз Писателей СССР, что позволило мне бросить работу и перейти на «вольные хлеба».

Приняли меня за единственную книжку, правда, достаточно объемную и разошедшуюся большим тиражом. Сюжет ее посвящен сталелитейному производству, но с обширной любовной лирикой. Книгу хватали, скорее всего, из-за названия — «Огонь любви». Похоже, покупатель рассчитывал если не на «Камасутру», то, по крайней мере, на «Декамерон».

Оставаясь дома, я мог немного разгрузить супругу, взяв на себя часть домашних забот — встретить Митьку ...